上议院与英国政府的丧钟 (第2/4页)

必须确保波特兰公爵的最後时刻有序而T面地离场。「各位尊贵的同僚，我们无法反驳下议院的决定，但我恳请各位尊贵的同僚，T请上议院审议临时动议，由上议院与下议院组成联合调查委员会，无论是佩勒父子、明托勳爵，还是度路利少将，都需要在这个委员会面前提供证词。」

    这次所有贵族都同意了这项动议。

    波特兰公爵站起身来，就在刚刚，他的政府已经宣布完蛋了，在下议院的不信任动议之前，上议院先行重创国王陛下政府，以上议院自己都没想到的一种方式。就连新堡公爵看起来都非常吃惊，显然他只是想羞辱国王陛下政府，却没料到上议院真的通过了谴责海军大臣的正式动议。波特兰公爵作为首相，现在必须为政府的退场争取时间。

    波特兰公爵歉意地看向刚刚为他说话的诺福克公爵。

    「各位在上议院尊贵的同僚，国王陛下政府提交临时动议。」波特兰公爵顿了一下，理论上他已经越权了，上议院已经动摇了波特兰政府的合法X。他应该将权力移交给予得到上下两院支持的新政府。现在他在侵犯还未成形的新政府职权。然而上议院刚刚意外处决了他的政府，上议院会在他的政府苟延残喘的时刻，加予补偿，为他的内阁大臣留下最後一笔政治遗产。

    「印度殖民当局鲁莽的行动，在未获得国会及国王陛下政府授权的前提下，擅自对澳门发起军事行动，相关举动遭到葡萄牙总督花利亚否认，这是对英国与葡萄牙神圣联盟的背叛。为了诚挚表达歉意，国王陛下政府提请上议院审议以下动议：任命诺福克公爵为特使，代表国王陛下、国会与国王陛下政府，向葡萄牙最虔诚的玛丽亚nV王陛下致上诚意，并赔偿葡萄牙在澳门的一切损失。」波特兰公爵不顾自身疲惫，一口气把话说完。「诺福克公爵是英国最古老的公爵家族，血脉传承悠久，且公爵大人是虔诚的天主教徒，定能将英国的歉意，转达给葡萄牙最虔诚的玛丽亚nV王陛下。」

    要罗伯特说，诺福克公爵看起来惊呆了。用确切的话来说，彷佛诺福克公爵回到家，发现自己的父亲、母亲正在跟自己的大学同学一场严重违反道德的狂欢。他看起来遭到背叛。

    诺福克公爵站起身来，脸红脖子粗，指着波特兰公爵，「威廉．本廷克，你这个杂种！我要跟你决斗！」

    罗伯特突然发现威斯特敏斯特g0ng的天花板有非常多JiNg雕细琢的细节，他以前好像从未发现过威斯特敏斯特g0ng的建筑之美。

    利兹公爵乔治兴致盎然地看着两位公爵，也只有他这样的公爵能正大光明地做出这样的行为，而不用担心两位公爵记恨。

    其他侯爵跟伯爵不是低头，就是望天，更别说子爵和男爵了，恨不得自己突然成为梅杜莎的石像。

    波特兰公爵毫不犹豫地看了回去，「决斗就决斗，公爵大人！」他冷笑了一声，「谁都知道我这一年首相生涯，待在庄园上养病的时间b在白厅工作的时间多。我已经是一只脚踏入棺材的活Si人了。就问你，诺福克公爵大人，你愿不愿意代表英国向葡萄牙致歉并赔偿？你的高贵举动将稳定英国与葡萄牙历史悠久的联合，证明英国能善待自己的盟友。」

    诺福克公爵看起来更气了，咬牙切齿地点头，「当然，我的荣幸，我定能将英国的歉意转交给葡萄牙最虔诚的玛丽亚nV王陛下。」

    罗伯特很怀疑，他怀疑诺福克公爵会在到达里约热内卢之前先气Si自己。

    上议院以一种微妙的氛围通过了这项动议，没有贵族反对，也没有贵族大力支持。总之，诺福克公爵现在被任命为英国派往里约热内卢就澳门事件向葡萄牙nV王及葡萄牙政府道歉的特使。顺带一提，任命他的政府是届时已经烟消云散的波特兰第二次内阁。

    内政大臣兼上议院领袖霍克斯伯利勳爵已经不知道要说什麽了，这对向来X格强y的他也是种新鲜事，他乾巴巴地开口。「让我们把这项动议送往下议院，提请下议院尽速审议，上议院应国王陛下政府所请，任命诺福克公爵代表英国，就澳门事件向葡萄牙nV王及葡萄牙政府道歉。连同刚刚上议院谴责海军大臣马尔格雷夫男爵的动议一起送过去，提请下议院尽速审议。」

    内政大臣兼上议院领袖霍克斯伯利勳爵紧接着开口，继续讨论昨日下议院的第二项决议，「提请上议院审议下议院昨日的决议，下议院要求对东印度公司加强监管，东印度公司应说明未来营运的风险以及如何参与到澳门事件。」他没有再提到国王陛下政府，波特兰政府刚刚已经释放了它最後一抹辉煌，波特兰政府正倒在地上不停失血。

    上议院不会再给波特兰政府任何优待了，在上议院同意任命诺福克公爵之後，上议院已经完成了它对已经在弥留期间的国王陛下政府最後的补偿。现在上议院要做的是压制下议院，与下议院争夺权力真空期的叙事权。

    诺福克公爵站了起来，就如同波特兰政府在最後一刻拥有某种於上议院的特权，现在诺福克公爵也拥有了这种特权。然而这种特权源於上议院的愧疚，如果不马上使用，上议院就会忘记它的愧疚。「各位，我提请上议院审议以下动议，即刻传召财政大臣珀西瓦尔离开下议院，并至上议院，与管制委员会主席邓达斯勳爵一起接受上议院问讯。」

    诺福克公爵在给上议院压制下议院的一个理由。

    利兹公爵乔治靠在罗伯特耳畔低语，「如果没有意外，邓达斯勳爵会被上议院谴责，因为他无法妥善监管东印度公司。」乔治顿了一下，「上议院准备要在下议院之前，先行更进一步肢解波特兰政府。无论谁逃过这一劫，幸存的大臣将成为首相。」

    所有贵族无异议通过了诺福克公爵的动议，甚至还追加了条款。目前在下议院汇报的内阁成员中，财政大臣珀西瓦尔、外交大臣乔治．坎宁、战争与殖民大臣卡斯尔雷勳爵一并即刻传召至上议院，静待上议院问讯。

    罗伯特知道，这些人包含正在主持上议院院会的霍克斯伯利勳爵，就是下一任首相的候选人。上议院正准备采用减法来任命下一任首相。如果大臣们能证明自己，上议院会考虑支持他组建政府；如果大臣们无法证明自己，上议院就会谴责他。既然刚刚无意中正式开启了谴责大臣的先例，上议院就打算彻底落实这项特权，就像下议院发明了不信任动议一样。