上议院与英国政府的丧钟 (第1/4页)

    波特兰公爵在此时带着他的内阁成员进入上议院。波特兰公爵和他的内阁成员面庞苍白而疲惫，彷佛昨日审议礼仪X及究责议题，就已经耗费他们的心神，然而政府真正关键的问题及善後，可是连皮毛都没碰到。

    内政大臣暨上议院领袖霍克斯伯利勳爵先行向在座贵族致意後，庄严地开口，「各位尊贵的同僚，昨日下议院已经正式通过动议，追认上议院的决议。第一、贺德勒斯伯爵应提升为贺德勒斯侯爵，并由国王陛下政府建议国王陛下安排庄园及年金作为恩赏。第二、国会经过上下两院同意，承认陆韶殿下的完整头衔。第三、下议院通过弹劾佩勒上尉、佩勒将军、明托男爵的动议，提请上议院审理。相关议案由於已获上下两院通过，已正式送往圣詹姆士g0ng，听候陛下裁决。」

    他的发言获得了在座贵族的掌声，老贵族们将其视为对下议院的胜利，罗伯特再次收获周围贵族的祝贺。

    霍克斯伯利勳爵待上议院贵族冷静下来後才开口：「以下是下议院昨日通过的动议：第一、要求国王陛下政府对澳门事件详细说明，下议院授权成立专门委员会调查此事。第二、下议院要求对东印度公司加强监管，东印度公司应说明未来营运的风险以及如何参与到澳门事件。第三、下议院要求国王陛下政府就在远东外交系统X失利做出说明，如无法说明，下议院将发动对国王陛下政府的不信任动议。」

    上议院一阵譁然，贵族们在听见最後一句话时，爆发出来惊人的讨论声。

    利兹公爵乔治悄悄靠在罗伯特耳畔低语：「看起来下议院昨天的愤怒要把l敦化为俄摩拉了。」

    「我毫不意外。」罗伯特低语，从大衣的夹层拿出早上新发行的l敦时报，斗大的标题：《两千五百名士兵险些在澳门被绞》。「这还是支持政府的报纸。」罗伯特补充。

    「胡言乱语！」素来奉行英格兰传统价值的诺福克公爵冷哼一声，「波特兰公爵唯一的失败就是他不该任用诸如明托这样的新人，才五十年的历史，让整个英国替他们收拾烂摊子。」他赞赏地看向罗伯特，「有一千年历史的贺德勒斯家族不是做得很好吗？」

    罗伯特带着尴尬而无辜的微笑，感谢诺福克公爵，「感谢您的赏识，公爵大人。」

    诺福克公爵点点头，看向霍克斯伯利勳爵，「那麽勳爵，你要我们先处理下议院的哪个问题？」他又咕哝，「就为了这点事情发动不信任动议？下一个首相上台还不是处理这烂摊子。」

    霍克斯伯利勳爵客气地向诺福克点头，「公爵大人。」他又看向马尔伯罗公爵，「公爵大人，依照上议院昨日的决议，提请上议院审议明托总督在澳门的军事行动，建议与下议院通过的动议，要求国王陛下政府对澳门事件详细说明，下议院授权成立专门委员会调查此事并案处理。」

    韦斯理侯爵作为波特兰内阁的大臣，抢在海军大臣马尔格雷夫男爵之前率先开口，「我在上议院尊贵的同僚们，我们都知道，正如马尔伯爵公爵大人所说，从加尔各答发起对澳门的军事行动，需要皇家陆军与皇家海军通力合作，不可能单凭明托勳爵一个人的一张命令，就发起这样的行动。我提醒各位同僚，请务必慎重。」

    马尔伯罗公爵站起身来，「感谢您的说明，侯爵。」他转头看过来，看向海军大臣马尔格雷夫男爵，「勋爵，这件事情至少有一位将军负责实际的军事行动，国王陛下政府能不能行行好，告诉上议院，这位将军的尊姓大名是？」

    海军大臣马尔格雷夫仓皇地站起身，「公爵大人，让您失望了。加尔各答的消息还没有汇整到白厅。」

    马尔伯罗公爵表情高深莫测地扯了扯嘴角，「非常好，勳爵。」他转头看向罗伯特，「贺德勒斯勳爵，您知道答案吗？」

    「公爵大人，根据葡萄牙驻澳门总督花莉亚声称，是Ai德华．度路利少将。」罗伯特站起身来回答马尔伯罗公爵的问题後重新坐下。

    「谢谢您的慷慨，勳爵。」马尔伯罗公爵点头，转而环视上议院贵族，「我尊贵的同僚们，我提请动议供各位审议，要求国王陛下政府将Ai德华．度路利少将随明托勳爵一并召回，如同佩勒将军、佩勒上尉，度路利将军将向上议院说明。」

    利兹公爵乔治摇摇头，「也不差这一个了。」他举手同意。

    上议院以压倒X通过了这项动议。

    海军大臣马尔格雷夫男爵脸sE黯然地注视这一切。上议院如今拒绝了海军的荣耀。

    就在霍克斯伯利勳爵指示文书官员做成纪录时，年轻的反对派新堡公爵站起身来，看了一眼脸sE苍白的马尔格雷夫男爵，露出冷笑。「我在上议院尊贵的同僚们，我提请各位审议以下动议，谴责海军大臣，因为他显然无法胜任并妥善管理我们在远东的海军。我提请上议院审议我们对我们的海军大臣还有多少信心。」

    罗伯特看向乔治公爵，「你同意吗？」

    利兹公爵乔治冷静地说，「马尔格雷夫男爵曾经成功策划了对哥本哈根的战争，只是他如今可能不适合在国王陛下政府工作了。刚刚一位公爵，哪怕他是辉格党的公爵，公然在上议院指责他无能。你要托利党的伯爵们去反驳新堡公爵吗？他也真的在上议院表现得懦弱无能，上议院讨厌懦弱的男子气概。」

    他们俩人没举手，看到了其他不少贵族，包含史宾塞伯爵在内举起了手。

    虽然人数才刚刚过半，但上议院通过了这项动议，正式谴责国王陛下政府海军大臣马尔格雷夫男爵无能。上议院正式表明它对海军大臣失去信心。

    无论是首相波特兰公爵，还是内政大臣兼上议院领袖霍克斯伯利勳爵，都是脸sE苍白，更别提首当其冲的海军大臣马尔格雷夫男爵了。

    内政大臣兼上议院领袖霍克斯伯利勳爵愣了一会儿，乾巴巴地开口，「现在国王陛下政府提请上议院审议下议院的动议，要求国王陛下政府对澳门事件详细说明，下议院授权成立专门委员会调查此事。」

    诺福克公爵站起身来。众所周知，波特兰政府称不上坚韧或强而有力，对於三十年前的小皮特政府，一位关键职位的部长被上议院谴责或许是重挫，对於波特兰政府来说，已经足够致命。波特兰政府无法及时於上议院与下议院重建信任。

    波特兰公爵很快就可以退休了，诺福克公爵作为老友，