上议院与英国政府的丧钟 (第4/4页)

。显然上议院激进地谴责海军大臣马尔格雷夫男爵，已经出乎下议院的预料，下议院意识到上议院先行解散了波特兰政府。

    问题在於就在下议院处理上议院的跨院传召时，上议院已经不只对马尔格雷夫男爵动手了，谴责邓达斯勳爵象徵着上议院对波特兰政府的进一步肢解。

    现在上议院要求国会接管东印度公司。

    波特兰公爵苦涩地看着刚刚被上议院传召过来的大臣，「我的大臣们。」他向下议院议长查尔斯．阿伯特、托利与辉格的下议院党鞭点头致意，「我谨代表暂时离席的上议院领袖，向下议院转达上议院刚刚的决议。第一，上议院正式谴责东印度公司，因为东印度公司不受国王陛下政府监管，并屡次威胁到英国的外交与军事根基。第二，上议院要求内政大臣即刻传唤东印度公司所有董事、高层决策人员至上议院备询。在静待上议院调查期间，东印度公司相关人员必须居住在l敦塔，所有决策权力冻结，直到上议院与下议院完成对东印度公司的监管。」波特兰公爵顿了一下，「现在内政大臣暨上议院领袖霍克斯伯利勳爵已经返回白厅，履行上议院的意志。东印度公司的董事跟高层决策人员会很兴奋地发现，就在今天稍晚，他们会以一种从未T验过的方式参观l敦塔。」

    很显然无论是波特兰内阁或是下议院都未曾预料到上议院如此嗜血而攻击X的举动。所有人的表情看起来就像是乔治三世国王陛下突然告诉大家，他其实是nV人，是国王本人，而不是夏洛特王后，一口气生育了英国目前所有王子和公主。罗伯特如此点评。因为罗伯特跟其他上议院贵族自己都没有想到事情会这样发生，一切就自然而然地在两个小时之内完成。这甚至不是上议院今天本来要讨论的议题。

    下议院议长查尔斯．阿伯特瞪大眼睛，「你在跟开玩笑吗？公爵大人？」他看向下议院托利与辉格两党的党鞭，「我们现在回去通过不信任动议还来的及吗？」

    波特兰公爵表情苦涩，「国王陛下政府听凭下议院处置，然而上议院已经在过去一个小时内表明他们对国王陛下政府两位重要阁员失去信心。我不确定下议院通过不信任动议是否有除了完善程序之外的作用。上议院开创了属於自己宪法上的不信任动议。」

    拉特兰公爵站起身来，看向财政大臣珀西瓦尔，露出善意的微笑。「大臣阁下，我的朋友。现在上议院诚挚邀请你对东印度公司的看法。你如何看待东印度公司在远东制造的烂摊子？东印度公司在徐朝的贸易权利如何受到影响？你要如何补救？」他停顿了一下，「请务必谨慎回答。」

    所有贵族的目光看向财政大臣珀西瓦尔，财政大臣顿了一下，庄重地起身上前，彷佛角斗士踏上了罗马竞技场。罗伯特知道，上议院已经处理了三位上议院出身的官员，如果下议院出身的财政大臣珀西瓦尔无法证明自己，上议院绝对不会犹豫。大臣们必须为了自己的政治生涯，讨取上议院的欢心，做什麽都好，只要不要如同海军大臣与管制委员会主席表现得懦弱无能。

    l敦，贺德勒斯公馆。

    管家梅森先生匆匆赶到贵妇人们的长廊，表情严肃而迫切，他深深鞠躬打断了贵妇人就布置长廊的对话。「夫人、殿下、公爵夫人！l敦的街道上现在挤满了警员。看来鲍街已经全面动员起来了。」他犹豫了一下，然後补充说：「我们正在监视是否也会部署军队。」

    海莲娜夫人立刻站起身来，神情庄严，「告诉所有仆人，立刻封锁贺德勒斯公馆的所有出入口，所有人不得出入，直到更进一步的指示。」

    夏洛特夫人伸手握住乔治安娜小姐的手，以示安慰，她立刻追问，「那些警员的目的地是哪里？」

    梅森先生再次深深鞠躬，「公爵夫人，目前尚没有跟他们的目标相关的可靠消息。」

    陆韶看向陈娘，「去通知姚谦，让他带上所有护卫，拿好他们的武器，随时准备动用。现在交由他们布防，事後我必有重赏。」她的步摇垂下的流苏轻轻晃荡，她冷静地开口，「命令我的护卫带着仪仗在贺德勒斯公馆的正门，若有任何人靠近，立刻正式宣告，贺德勒斯公馆现在是我的官邸，未经允许擅入，将立刻视同对徐朝皇室的战争行为。」她微不可察地停顿一下，「我允许姚谦依照实际情形做出任何适当决定。」

    陈娘屈膝，「是，贵主。」

    内政大臣霍克斯伯利勳爵依照上议院的意志下动员了鲍街，贺德勒斯公馆不是第一个受到惊吓的庄园，会有更多的家庭卷入这起事件，无论贵族或平民。现在，他们还不清楚真正的目标是东印度公司。

    l敦随着上议院的动作逐渐惊慌失措。嗜血的上议院却如同狩猎过後的巨兽陷入迟疑与疲惫。波特兰政府再次遭到羞辱，上议院四次对财政大臣珀西瓦尔、战争与殖民大臣卡斯尔雷勳爵、外交大臣乔治．坎宁发起谴责动议，三次皆遭到上议院内部驳回。谴责珀西瓦尔的动议以大b数驳回；谴责卡斯尔雷勳爵的动议恰恰好以一票之差遭到驳回；谴责乔治．坎宁的动议连续两次正反双方平手。

    l敦的街头与东印度公司官员的家中陷入慌乱时，上议院内的狩猎终於停了下来。贵族们不悦地宣布今日议程暂时结束。

    ＊本文篇幅较长，理解说明：

    英国十八至十九世纪宪政机制相较於现代各国，仍在持续演变。

    现代常见的不信任动议，即英国下议院於美国战争期间首次草创，乃是英国下议院情绪X对诺斯勳爵领导的政府表示失去信心。後由单一的偶发事件，演变为宪政惯例及宪政法条。

    英国国王乔治三世时代，下议院整T来说掌握较多权力，唯英国上议院相较现代仅残存礼仪X权力，十九世纪初的上议院仍掌握关键权力，并乐於g涉、压制下议院。英国的下议院直到1832年宪政改革後，才取得压制上议院的关键筹码，此後两院间的动态逐渐导向下议院。

    1808年的英国上议院能否掌握类似「不信任动议」的权力？我无法正面回答，本文仅展示英国宪政的另一种可能。我毕竟不是英国宪法学者，或许可以，或许不行，部分内容也因为情节而稍微夸大。

    FORPOPO。

    【本章阅读完毕，更多请搜索领看中文;http://www.whxianghe.com 阅读更多精彩小说】