音乐、国会、俱乐部 (第2/2页)

政大臣珀西瓦尔、外交大臣乔治．坎宁、管制委员会主席邓达斯勳爵看起来快要昏过去了。

    温特华少校神sE紧张，内心正在疯狂问候派遣他过来跟首相波特兰公爵汇报的查韦斯少将与海军大臣马尔格雷夫男爵。尽管如此，他还是有条有理地开口：「公爵大人，皇家海军并没有收到来自白厅或者海军部的指令，要求扣押或拦截我们盟国的外交船舰，这超越了基层军官的权限。且经过皇家海军探查，四艘快桅船舰航速超越一般皇家海军军舰。这些是用於私掠的船只，只有在他们还没有驶离泰晤士河时才有可能拦截，一旦进入北海就不可能了。我们跟踪并判断他们前往波罗的海。」

    波特兰公爵冷笑一声，苍白的脸上泛起红晕。他没有为难温特华少校，他承认温特华少校说的是实话。为难一位少校做什麽？即使到现在，即使上议院跟下议院即将暴怒，瑞典依然是英国牢不可破的盟国。英国政府必须承认这点，在面对拿破仑时，瑞典提供了英国必须的外交支持与经济支持。英国需要瑞典，外交、煤、铁，以及最重要的，牵制丹麦—挪威、普鲁士、俄罗斯。

    他转头看向海军大臣马尔格雷夫男爵以及内政大臣霍克斯伯利勳爵，声音低沉而轻柔，「我最後一次帮你们。我会跟上议院解释这次的事件。我希望你们明天中午之前给我答案，瑞典船舰究竟如何离开l敦港？」他顿了一下，「若是办不到，我会向国王陛下提出辞职。我不管你们身为上议院议员，也不管你是不是上议院领袖，下议院会接到正式通知，你们会在明天下午三点正式向下议院汇报所有的一切。清楚了吗？」

    马尔格雷夫男爵和霍克斯伯利勳爵低头躬身，「如您所愿，公爵大人。」

    波特兰公爵环视了周围其他大臣，「我相信你们也T认到了。现在勳爵和先生们，上议院和下议院还等着我们。」

    所有内阁阁员无论心情如何，全都向波特兰公爵微微鞠躬，「公爵大人。」

    l敦，费特尔俱乐部2。

    不b怀特俱乐部或布鲁克斯俱乐部，以政治菁英和高额赌博闻名。费特尔的会员更多来自绅士、地主，他们关切政治，却很少大力参与，b起政治风云，他们更关注一些b较日常生活的议题，像是文学、、庄园管理。菲兹威廉．达西从父亲过世，继承了彭伯利庄园的同时也继承了费特尔俱乐部的会员资格。

    他在这里结识了他一位朋友，温柔善良的查尔斯．宾利3，b他小四岁，刚刚二十出头。

    宾利家族是贸易起家，随着老宾利先生过世，查尔斯．宾利作为他的独子与唯一继承人，继承了十万英镑左右的财富。因为父亲的遗愿，年轻的宾利先生希望能购买一座庄园，成为一位受人尊敬的绅士。这也是他为何选择加入费特尔俱乐部，这里也是结识菲兹威廉．达西的地方。

    「你真的跟你的堂弟贺德勒斯勳爵住在一起？他的未婚妻，徐朝香山郡主殿下是怎麽样的nV子？」查尔斯．宾利的声音里是不加掩饰地好奇。作为贸易商，见过绅士，见过贵族，但他没有见过王室与皇族。喔，他小时候跟着父亲远远眺望过威尔斯亲王乔治殿下和布l瑞克公主卡洛琳殿下的婚礼。英国人或许不会天天把王室挂在嘴上，然而所有英国人都知道，这场婚姻除了诞下英国王位的继承人威尔斯的夏洛特公主，其余一切都是一场灾难。

    「很多人用赫拉来形容殿下，我认为恰如其分。」菲兹威廉．达西言简意赅。

    查尔斯．宾利知道以好友的个X，对一位未婚高贵nVX的评价差不多就是如此，再多就失礼了。於是他转而换了个话题，他试探X开口：「东印度公司今天的GU票在跌，今天开盘时大笔抛售的GU票更加重人们的恐慌。人们说那些GU票来自利马尔伯罗公爵、贝特福特公爵、德文郡公爵、利兹公爵、汤申侯爵、赫特福特侯爵、菲兹威廉伯爵、卡莱斯伯爵。人们相信这跟早上新闻提到的远东失利有关。」

    「东印度公司的确遭遇了它这二十年来最大的挫折之一。」菲兹威廉．达西并没有进一步地评论，他并不依靠东印度公司取得收入。他也不会在公开场合评论这种争议X的话题。「蒙神保佑。」他用手指敲了敲桌子，「你有看好的庄园吗？德b郡如何？」

    「德b郡有点离l敦太远了。」宾利摇摇头，遗憾地叹气，「彭伯利庄的确园壮阔而优美，然而我的家乡是威斯特莫兰郡。如果要在德b郡，我可能会再往北一点，回到威斯特莫兰郡，那是父亲的起源。」他话锋一转，「有些人向我推荐了赫特福特郡的麦里屯。」

    「的确，赫特福特郡离l敦近。」达西点头赞同，「虽然我没有去过麦里屯，我相信这是一座可敬的村庄。」

    「到时还得仰赖你，你在管理庄园上可b我有经验。」宾利真诚而温和地笑了起来。

    1《鲜花调》，即民谣《茉莉花》古名。透过英国派遣至清朝的玛嘎尔尼使团传播至英国。

    2费特尔俱乐部，虚构之绅士俱乐部。绅士俱乐部系英国特产，发於十八世纪，由相同Ai好的男士组成，俱乐部作为政治、经济、庄园、Ai好的交流空间。传统绅士俱乐部拒绝nVX进入，是一个传统的男X主导空间。

    3查尔斯．宾利系出自《傲慢与偏见》之人物。原文仅提及他来自英格兰北方。我考量後，依照我个人意愿为他填充了背景说明，来自英国威斯特莫兰郡，在一间绅士俱乐部与达西先生结识。

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