23.她以为那是结束，但现实告诉她这不是 (第2/2页)

持了。”

    艾莉希亚没有回避：“我理解您的作法。”

    弗里德里希点头：“很遗憾我们得这样做，但是这是合规要求。”

    海因里转过身来：“不仅仅涉及到合规要求，阿尔特议员。在目前的情况下，如果被人发现我们家族和负责相关法案的议员有密切合作……这对双方都不利。”

    艾德琳补充了一句：“会被解读为政商g结。”

    “我明白。这也是为什么我认为亚瑟暂时不适合继续在我的部门工作。”

    病房里的空气像是凝固了一般，只有心率监测仪发出单调的电子音，一声一声，像是要把原本流动的那个“当下”切成无数个焦虑的碎片。

    没有人说话，亚瑟猛然抬起头看着艾莉希亚。安妮卡的视线正紧紧黏在艾莉希亚身上，那位母亲的眼睛里闪烁着某种浑浊的光——不全是感激，更多的是一种如同深水生物般游弋的警惕与惊惧。

    艾莉希亚没有回避，她转向弗里德里希：“在调查期间，任何莱茵哈特家族成员与我的工作关系，都可能被有心人作为政治筹码。我不想给诸位带来额外的麻烦。”

    “阿尔特议员为我们考虑得很周全。”

    “而且，”海因里补充道，语气里带着不容置疑的兄长威严，“亚瑟受伤了。他需要休息。”

    安妮卡的声音突然cHa了进来，带着明显的哽咽，仿佛有什么尖锐的东西正卡在她的喉咙里，阻断了呼x1：“是的，他需要休息。他不能再去冒险了。”

    艾莉希亚终于看向了亚瑟，用的还是那样冷淡的，在公事上最合格的语调：“对不起，亚瑟。这段时间你不用担心工作。等你恢复了，等调查结束了……如果你还想回来，我会接受。但如果你有别的打算，我也完全理解。”

    亚瑟看着艾莉希亚，嘴唇动了动。他想，如果自己还是几年前的那个小孩子，面对这种场景——母亲的眼泪、父亲的训诫、曾经Ai人现在的上司的注视——他大概会有着愤怒夹杂着难受和委屈，他大概会感到一GU灼烧般的羞耻顺着脖颈爬上脸颊。那是一种混合着愤怒与委屈的酸楚，像是个在学校闯了祸被家长领回家的男孩，急于用大声的咆哮和摔门来掩饰自己的无能，急于证明自己是个大人。特别是在艾莉希亚面前。那时候的他会生气于艾莉希亚为什么不在意自己的感受，为什么明明他们曾经离得那么近，为什么一定要将自己推开。

    但是现在，他感觉到了一种奇怪的平静：“父亲说过，我们可以做自己想做的事。”

    弗里德里希同意了他的反驳：“是的，我说过。”他话锋一转：“但我没想到你想做的事会让你受伤。”

    安妮卡的眼泪又掉下来了：“你这样会让你mama担心。”

    亚瑟看着母亲，声音软了下来：“对不起，mama。”

    然后他看向父亲“但我想做的，是推动真正能够改变外围星区人民生活的政策“，父亲，您一直说能源分配不公平，核心星区占据了大部分的资源，外围星区只分到少得可怜的部分，您说这是结构X问题，需要从政策层面改变。”

    “《殖民星区资源再分配法案》如果通过，外围星区的能源配额会提高许多，这关系到许多人的生活。我在议政厅工作，就是在做这件事。”

    海因里皱眉打断他：“你在家族企业里也能做。”

    亚瑟看着哥哥：“企业能做的有限。真正的改变需要从法律和制度层面入手，你能优化能源分配网络，但你改变不了分配b例，那是政策决定的。”

    弗里德里希沉默了一会儿。

    “你说的这些，我都理解。”弗里德里希的声音轻了下来，那种惯常的、钢铁般的控制力似乎在一瞬间锈蚀了，“但这不值得你受伤。你是我最小的孩子，我说让你做自己想做的事，不是让你去拿命冒险。”

    “亚瑟，你知道mama最担心的是什么吗？不是你做什么伟大的工作，也不是什么政策，是你的安全！”

    在那令人窒息的几秒钟后，艾莉希亚站了起来：“弗里德里希先生，安妮卡nV士，海因里先生，艾德琳小姐，我理解各位的担心。作为亚瑟的上司，我有责任保护我的下属。这次的事，我会去处理。”

    她没有说“艾拉里克”这个名字，但在场的人都明白她在说谁。

    “我会确保这种事不会再发生。”

    海因里看着她，眼神里的冷意稍微缓和了一些，安妮卡看着艾莉希亚。她的嘴唇翕动着，似乎想说些责备的话——责备她把儿子带入险境，但最终，教养和现实让她咽下了那些话。

    “谢谢你来看亚瑟。”她轻声说。

    艾莉希亚深x1了一口气，鞠了躬之后，走出病房。她的肺叶扩张，却无法缓解x口的窒息感。安妮卡红肿的泪眼，艾德琳那张结了冰似的脸，海因里压抑的愤怒，还有弗里德里希那声沉重的叹息——这一张张脸像是一面面镜子，从不同角度折S出同一个事实，把那个她一直试图回避的词推到了她面前：自私。

    她太自私了。

    她知道，从那年开始就知道。她贪恋亚瑟的温暖，又不想付出相对应的代价。她想要他在那里，想要他在她累的时候给你递一杯温度刚好的咖啡，想要他记住她喜欢什么不喜欢什么，想要他在她母亲生病的时候问她吃饭了吗，想要他在档案馆的她想要被Ai，但不想为这份Ai负责。

    她想要他等她，但不想让这份等待绑住她的脚步。

    所以她离开了。她告诉自己这是必须的选择，一个nV人想要在政界立足，不能有软肋，公开的恋情会被政敌利用，她不可能带着男朋友去殖民星区，那会毁掉她的前途。这些理由都是真的，但也都是借口。真正的原因是她害怕——害怕如果她继续留在他身边，她会开始妥协，于是她选择了前途。

    地下室里陪她坐一整个夏天——但她不想要随之而来的责任。

    艾莉希亚闭上眼睛。

    她想起他十九岁生日那天晚上，他打开那个天鹅绒的盒子，看见里面的怀表，那双眼睛亮起来的样子。她在表盘背面刻了一行字——“送给我的Ai人：亚瑟”——她那时候想，如果未来她不能一直在那儿的话，这块表可以替代她。她想要他记住她，想要他每次看时间的时候都会想起她，但她同时也知道，她正在为自己的离开做准备。

    她从一开始就在准备离开。

    她知道自己太自私了。她在用他的Ai填满自己的空缺，却从未回报同等的份量。他在偷东西——偷他的时间，偷他给你递咖啡时手指碰到她手指的那秒，偷那些本不属于她的安全感——然后把这些偷来的东西藏在口袋里，带去殖民星区，带进新的生活，带进和另一个男人的婚姻。

    分手前的那个晚上，亚瑟哭了，他说别走，求你了，留下来，他说我可以等你，不管多久，我都可以等。她躺在他身边，看着他睡着，然后起身，穿好衣服，用温热的毛巾帮他清理g净——那是她作为“恋人”最后能尽的义务——然后她转身离开，没有留下只言片语。

    她以为那是结束，但现实告诉她这不是。

    艾莉希亚睁开眼睛，按下电梯按钮。

    她需要去找艾拉里克，她需要弄清楚到底发生了什么。

    虽然她心里已经有了答案。