5、立储之试，皇子有孕 (第2/2页)

兴味萧然，但数个月后第一次面对那些虎视眈眈的蠢人，必得拿出最好的姿态。

    下着零星小雪。五皇子披着母亲留给他的一件紫貂皮短袄，高雅乌亮，一根暗哑的杂毛也无，衬得优美的面庞白生生的，两弯浓墨似的眉毛掩着别有深意的目光。淡染的唇色使人误会他是个温厚的人，但那剑尖上的半寸灵魂深深地潜藏在别处。

    五皇子低调地落座，从厅中旁的地方零散飞来一些不屑的哼声。

    皇上出来了，身后跟着十九王爷。

    王爷的肚子如今藏不住了，走路时仍下意识用手护着，四下便有些不甚入耳的议论，大多是倒过来讥讽皇上老当益壮的。

    五皇子暗暗望着王爷，内心横生出悲戚，仿佛看到了自己未来的命运。

    ——不，或许更为凄惨。自己尚未年轻过，就已要老了，而那宝贝王爷是被两个哥哥一路宝贝到大的，连生孩子都被悄悄藏在府里，找太医日日伺候着，不许俗人的眼光轻侮了他。五皇子怎么配这样比？

    下头有皇子，有其它王爷和少数内臣，皇上说了些老调重弹的话，又说今日宴会特地放在中午，早些结束，让大伙儿晚上回去陪家里人。底下立时感恩戴德，连呼万岁圣明。

    “——不过，趁这个机会，有一件事，朕想听听各位的意见。”皇上话锋一转，道，“朕六十了，未来江山大统须得有人承继，一些琐碎事也该交给储君去做。诸位看哪位皇子当立为储君啊？”

    皇上冷不防地抛出这么大一桶火药，四下无不一震。连十九王爷也不免一愣。

    臣子里有些傻的，一回过神来，立刻开始七嘴八舌地推荐。有说二皇子的，有说大皇子的，几个人争吵不休。后来有深加揣摩了圣心、直说七皇子的。那说七皇子的人开了头，又有一些反应过来，一瞧坐在上头的十九王爷，认为这无疑是最佳答案，立即跟着附和。

    先前上赶着拍五皇子马屁的人，知道他刚被禁足，见风使舵地转了向。五皇子并不意外，单单在心里冷笑。

    于是皇上望着七皇子，问：

    “老七，你以为如何？”

    七皇子早有准备，略一沉吟，答道：

    “儿子以为五哥谦雅有度，多年来办事认真仔细，秉公持正，一心为朝廷，深为儿子学习的模范。儿子推荐五哥。”

    五皇子下意识拿起酒杯，用袖子掩着面孔，啜了一口。美酒的滋味一丝也尝不出。

    只听皇上叫他：“老五，你怎么想？”

    “——咳……”五皇子咳嗽一声，“七弟过誉了，儿子不敢当。儿子以为选储君一事应当慎重。承继朝廷大业，并非一朝一夕之事，儿子们尚且稚嫩不足，未得皇上圣明之万一。但若说为皇上分忧办差，各位兄弟皆愿效犬马之劳。”

    这会儿他本可以投桃报李，再将这烫手山芋推回给老七，但这样一来，显得他二人虚伪地结成了朋党，更加不利。不如说一番车轱辘话，哄哄老爷子高兴算了。

    至于这番车轱辘话背后引起多少尖酸讥嘲，骂他惺惺作态、替人做滥好人，五皇子如今境地，真是一点儿也不在乎。

    就看旁边那个人精老七吧，谁说那不是高取低放之术，为了泄扑面而来的山洪，不引起皇上的警惕，故意将绣球抛给自己呢？

    听了五皇子的回答，皇上满意地点点头：

    “老五说得不错，此事朕再想想。”

    群臣这才醒悟过来，老爷子哪儿是选储君，这是试探大伙儿呢。于是都讨了个没趣，讪讪地吃起东西。

    等过了年，五皇子偶感风寒，小病一场，原是无碍的。

    七皇子来看他，五皇子靠在床上，冷笑道：

    “七爷上回说了一堆大话，还讲要替老天爷还欠我的，如今终于又想起我了。可惜我现在不中用，不能将风寒过给七爷，七爷想用我的身子，还是过些日子再来吧。”

    七皇子也不恼，回答：

    “先前皇上看得紧，我不能来，如今五哥自由了，与往日不同。至于用五哥身子云云，就算我是那种只图自己痛快的人，我也没有那种要天天寻痛快的身子。”

    他说的自然是实话。一个少年，人欲不旺，才是正常的，旺了反而损耗他自己的生长。五皇子却想他迟早变成和他大哥一个样的，因此并不答话，只是“哼”一声，转过头去。

    待到春暖花开，五皇子去户部管差。六部换了几个新面孔，巴结他的人又多了起来。兵部过来要钱的时候，他也问一问西南战事的情况。如若不然，大笔的银子经他的手批过去，如何担待得起？

    听那意思，江延镇的暴毙并未对南边造成什么不可挽回的损失，还打了一些零星的胜仗。五皇子想起江延镇的面孔和尸首，又是一阵反胃。

    反胃或许不全是江延镇的缘故。

    这日回府的路上，五皇子忽然感到胃中翻江倒海。他苍白着面孔下轿，跑到僻静处，把侍卫赶去一旁，便是一阵停都停不下来的呕吐，还要压着声音，不能给那些侍卫听出端倪。

    七皇子也要去六部，在大马路上看见五皇子一动不动的仪仗，很是不解。七拐八拐，终于找到五哥。从怀中取出一条素色手帕子，拭去皇子唇边的污渍。

    “五哥是什么东西吃坏了肚子？”七皇子问。

    五皇子摇摇头，满脸幽恨。

    七皇子一愣，忽然明白过来，目光随之淡了三分。

    他有眼线，晓得五皇子的卧房除了自己，只有他的大哥王世子进得去。世子出京前去见了一回五皇子，听说待了很久。两个人发了火气，世子黑着一张脸出来，不告而别。

    “……这不是小事，我扶五哥回去歇息，再请常太医过来帮五哥调理。”七皇子息事宁人地说。

    “不必了，”五皇子咬着牙道，“你若有那份好心，到太医院取些汤药过来给我，将这孩子去个干净就是。”

    七皇子沉默了一会儿。

    “……这是五哥的真心话吗？”

    五皇子一言不发，眼底忽然冒出薄薄一层眼泪。

    民间百姓在他这个年纪，孩子都上街玩耍了。他现在的心魂，说爱谁都是假的，唯独怀了孩子想生下来，却是真的。

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    老天爷给了他当皇帝的本事，却叫他当不成；给了他生孩子的本事，总该让他生上一个了吧？

    “五哥不必担忧，”七皇子好言劝道，“皇上理解这些，只要老爷子睁一只眼闭一只眼，对付下面的人，有的是办法。”

    五皇子不反驳了，顶着一阵腰酸，给弟弟慢慢扶回了轿子。

    近来常太医顾不上他。因王爷正怀到危险的月份，日日有早产的迹象。王爷只说尽量多怀几日是几日，否则孩子生出来也是受罪。

    尽管婴孩夭折在后宫不是稀罕事，可王爷没有生过夭折的孩子，恐怕受不了那种心神的痛苦。现在王爷为了龙胎，连朝也不上了，一应公务都是七皇子代办，七皇子难免紧张。

    “……你去办你的事，我一时半会儿死不了。”回府以后，五皇子对七弟说，“要不要留这孩子，容我再想一想，你不要来烦我。”

    他的语气很是坚决，将人往外赶，神情却落寞得很。

    七皇子没有办法，只得先行离去，晚上差人送来一些伪装成寻常补品的药包来。

    五皇子拆开一看，不出所料，尽是些稳宫安胎之物。